정운찬 KBO 총재 "의료진 덕분 개막 가능" 메시지 전달

[조이뉴스24 류한준 기자] 2020 KBO리그가 드디어 시작된다. KBO리그는 올 시즌 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 초유의 상황과 마주했다.

리그 출범 원년(1982년) 이후 처음으로 시범경기가 취소됐다. 3월 28일로 예정됐던 개막일로 코로나19로 인해 연기됐다.

한국야구위원회(KBO) 정부의 방역 지침에 따르며 코로나19 발생 및 확산 추이에 따라 뒤로 밀린 개막 일정 준비를 진행했다. 지난달(4월) 말부터 연습경기(팀간 교류전)을 시작했고 그 사이 이사회외 실헹위원회를 통해 코로나19 관련 대응 메뉴얼도 마련했다.

이런 준비과정 끝에 KBO리그는 5일 전국 5개 구장에서 일제히 막을 올린다. 코로나19가 종식된 상황이 아니라 무관중으로 열리지만 의미는 있다.

KBO리그는 메이저리그와 일본프로야구 등이 코로나19로 연기된 시즌 개막 일정도 잡지 못하고 있는 가운데 치러지기 때문에 해외에서도 주목을 받고 있다.

정운찬 KBO 총재(커미셔너)는 이날 개막전을 맞아 야구팬에게 특별한 메시지를 전했다. 정 총재는 "KBO리그 개막을 할 수 있는데는 코로나19 방역 최전선에서 싸우고 있는 의료진의 노력과 방역 수칙을 잘 지켜주고 있는 국민들 덕분"이라며 "무관중이라는 아쉬운 부분도 있지만 TV 중계를 통해서라도 멋진 경기를 보여드릴 수 있게 되어 기쁘다"고 밝혔다.

다음은 정 총재의 리그 개막 관련 메시지 전문이다.

KBO 리그를 사랑해 주시는 야구팬 여러분, 오래 기다리셨습니다.

드디어 KBO 리그가 막을 올립니다. 전 세계 프로 스포츠 대부분이 멈춰 있는 요즘, 비록 처음에는 관중을 모시지 못하지만 개막을 할 수 있게 된 것은 코로나 19 방역의 최전선에서 헌신적으로 싸워주신 의료진 덕분입니다. 또한 당국의 안내에 따라 방역 수칙을 철저하게 이행해 주신 국민 여러분들 덕분이기도 합니다. 온 국민의 슬기로운 대처 덕분에 우리나라는 코로나 19 방역의 모범사례가 되었고, 예년의 일정보다 조금 늦긴 했지만 프로야구를 개막할 수 있게 되었습니다. 그 동안 사회적 거리두기를 실천하느라 답답한 시간을 보낼 수 밖에 없었던 야구 팬 여러분께 TV를 통해서라도 멋진 경기를 보여드릴 수 있게 되어 기쁜 마음을 금할 수 없습니다.

하지만 세계 야구팬들의 부러움과 관심을 받는 만큼 막중한 책임감도 느낍니다. 무엇보다 지금까지 잘 이행된 코로나 19 방역에 프로 야구가 혹시라도 지장을 주어서는 안되겠습니다. 이를 위해 경기장 밖에서 선수들이나 관계자들이 방역 수칙을 철저히 지키도록 각 구단은 만전을 기할 것이고, 선수들의 건강상태도 수시로 점검하도록 하겠습니다. 프로야구의 개막이 코로나 19의 종식을 의미하는 것이 아닌 만큼, 선수들이 솔선수범해서 국민들의 방역 의지가 이완되지 않도록 각별히 신경을 쓰겠습니다.

또한 KBO 리그에 세계 야구팬들의 관심이 집중되는 만큼 한층 세련되고 수준 높은 경기가 펼쳐질 수 있도록 세심하게 챙기겠습니다. 미국의 스포츠 전문매체 ESPN이 KBO 리그 중계 의사를 밝혔고, 미국 메이저리그 팬들은 KBO 리그에서 응원할 팀을 정하고 있다는 뉴스도 접했습니다. 한국 프로야구의 실력과 묘미를 세계 야구팬들에게 각인시킬 수 있는 절호의 기회라고 생각합니다. 이미 세계인들을 매료시키고 있는 K-pop, 드라마, 영화 등 한국 대중문화와 함께, 한국의 프로야구도 세계에 내 놓을 수 있는 훌륭한 문화 상품이 될 수 있도록 리그 사무국과 10개 구단이 혼신의 노력을 기울이겠습니다.

강인한 정신력으로 똘똘 뭉친 선수들이 패색이 짙던 경기를 끝내 역전시키듯, 지구촌은 코로나 19의 강습을 곧 이겨낼 것입니다. 그날이 빨리 와서 야구 팬 여러분들의 함성으로 가득 찬 야구장에서 선수들이 신나게 경기할 수 있게 되기를 간절히 희망합니다. 감사합니다.