지상파 TV3사, "카타르전 중계 위해 노력하겠다"

[이성필기자] 온 국민의 관심사인 월드컵 최종예선전은 지상파 TV로 볼 수 없을 가능성이 커졌다. 막판 협상에서도 중계권 문제가 타결되지 않는다면 최종예선전 TV중계 불방이라는 사상 초유의 사태가 벌어질 것으로 보인다.

지상파 3사로 구성된 코리아풀(KBS, MBC, SBS) 스포츠 국장단이 7일 오전 서울 신문로 축구회관에서 기자회견을 열었다.

그간 코리아풀은 아시아축구연맹(AFC)의 중계권 대행사인 월드스포츠그룹(WSG)과 중계권 협상을 벌여왔다. 하지만, 양측이 제시한 중계권료의 차이가 너무나 커 당장 9일 한국-카타르, 12일 한국-레바논의 2014 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 1, 2차전 중계가 힘들 것으로 보인다.

풀단의 박영문 KBS 국장은 "WSG와 지속적으로 협의를 했지만 말도 안 되는 가격을 제시했다. 국부 유출을 피하기 위해서라도 합의를 계속 시도했지만 쉽지 않았다"라고 설명했다.

WSG가 코리아풀에 제시한 중계권료는 2012~2016년까지 AFC 패키지(월드컵 최종예선, 아시안컵, 올림픽 예선)를 기준으로 최초 5천2백만 달러(한화 약 609억원)를 제시했다고 밝혔다. 20경기를 기준으로 경기당 30억원에 해당하는 거액이다.

코리아풀이 이에 반발하자 WSG는 뉴미디어(DMB, IPTV 등)를 제외하고 가격을 4천6백만 달러(약 538억원)로 떨어뜨렸다. 코리아풀은 국내 광고 시장과 인구 분포 등 다양한 면을 고려해 1천7백만 달러(205억원)를 제시했다. 경기당 10억원 수준이다. 양측의 입장 차이가 4백억원 가까이 난다.

지난 2005~2011년 7년 기준으로 3천2백만 달러(약 374억원)에 AFC 패키지를 계약했던 것과 비교해도 상당한 인상액이다. 코리아풀은 지난해 가장 높은 시청률을 기록하고 광고 판매도 많았던 8월 한일전을 기준으로 경기당 13억원을 제시했다. 코리아풀 관계자는 "2010 남아공 최종예선 때는 경기당 6억원이었다"라고 설명을 덧붙였다.

박 국장은 "전 대회의 패키지보다 무려 60%나 인상됐다. 당시는 7년 기준이었다. 지금은 4년간인데 똑같이 적용시켰다. 다음 대회에서는 더 인상된 가격으로 협상하게 될 수 있다. 이를 받아들이면 한국이 봉이 될 수 있다. 국부 유출을 막아야 한다"라고 주장했다.

허연회 MBC 스포츠 국장도 "방송사가 적자가 나서 중계를 못 하는 것보다 지상파의 보편적 접근권을 위해서라도 중계를 해야 한다고 생각한다. 하지만, WSG가 한국에 정상적인 가격을 책정하지 않고 있다. 일본과 비교해도 코리아풀의 제안 가격이 가장 합당하다"라고 부연설명했다.

일단 1차전 카타르전 중계 가능성은 희박하지만 아직은 가능성이 열려있다. 코리아풀이 WSG와 막판 한 차례 협상을 남겨 놓았기 때문이다. 박 국장은 "막판 협상이 타결된다면 카타르전은 국내에서 중계할 수 있다"라고 여지를 남겨놓았다.

한편, 대한축구협회 김주성 사무총장은 "책임감을 느낀다. AFC에 축구중계를 볼 권리에 대해 강력하게 주장하겠다"라고 말했다.